Äggproduktion

Äggproduktion är processen för kommersiell framställning av konsumtionsägg från produktionshöns. Hönorna är vanligtvis korsningar med hög äggproduktion och börjar lägga ägg regelbundet när de når könsmognad. Produktion innefattar foder, hälsovård, belysning och hantering av äggen fram till försäljning.

Det finns olika uppfödnings- och bostadssystem för produktionshöns. I burbaserad produktion hålls hönorna i små burar med begränsat rörelseutrymme; i burfria system saknas burar men ytorna är ofta reglerade och villkoren ska ge större frihet och möjligheter till beteenden. Ekologisk produktion följer särskilda regler för foder, miljö och djurvälfärd. Djurskyddslagstiftning och regler varierar mellan länder och regioner, men fokuserar ofta på tillgång till strö, möjlighet till naturligt beteende och minskad smärta.

Under en produktionscykel börjar hönor som unga och når könsmognad efter cirka 18–22 veckor; de producerar ägg regelbundet under en längre period beroende på ras och system. Äggen samlas in, rensas från smuts, klassificeras efter storlek och kyls före försäljning. Mycket av hanteringen är automatiserad i modern produktion för att säkerställa hygien och effektivitet.

Välfärdskomponenter uppmärksammas alltmer, inklusive utrymme, ströförhållanden, stimulans och hantering av skador. Beaktrimning används i vissa system men är reglerad eller förbjuden i flera länder. Etiska frågor och politiska beslut påverkar hur hantering av könsrelaterade frågor och miljökrav utformas.

Ekologi och ekonomi: produktionen kräver foder, vatten och energi samt hantering av avfall och utsläpp. För livsmedelssäkerhet följs hygien- och kontrollprogram, inklusive temperaturkontroll och regelbunden kontroll av äggens kvalitet.