zerstreut

Zerstreut ist ein deutsches Adjektiv mit zwei Hauptbedeutungen. Räumlich beschreibt es etwas, das verteilt oder verstreut ist und nicht an einem festen Ort zusammenliegt, zum Beispiel eine zerstreute Siedlung, zerstreutes Licht oder zerstreute Trümmerteile. Der Begriff betont die Verteilung über einen Bereich und kann sowohl natürliche als auch von Menschen geschaffene Muster beschreiben.

Im übertragenen Sinn wird zerstreut verwendet, um eine geistige Verfassung oder Aufmerksamkeit zu kennzeichnen. Jemand ist zerstreut, wenn die Gedanken nicht bei der Sache bleiben, sondern abweichen oder sich leicht von einer Sache zur nächsten bewegen. In diesem Sinn kann zerstreut auch mit einer gewissen Abwesendheit oder Unkonzentriertheit assoziiert werden, zum Beispiel: „Sie wirkte zerstreut während der Besprechung.“

Etymologisch stammt zerstreut von dem Verb streuen mit dem Präfix zer-, das auf Zerstäubung oder Zerteilung hinweist. Es steht damit in engem Zusammenhang mit verwandten Begriffen wie verstreut, die ähnliche Bedeutungen tragen, aber oft etwas nüchterner oder neutraler klingen. Ein feiner Unterschied besteht darin, dass zerstreut eher eine subjektive oder emotionale Komponente betont (chaotisch, unkoordiniert), während verstreut neutraler von bloßer räumlicher Verteilung spricht.

Siehe auch: streuen, Verstreuung, diffuse Lichtverhältnisse, geistige Konzentration.