vannkvalitetsindikatorer

Vannkvalitetsindikatorer er målbare egenskaper som brukes for å vurdere vannets tilstand i ulike sammenhenger, for eksempel drikkevann, overflatevann og grunnvann. Indikatorene gir informasjon om kjemiske, fysiske og biologiske forhold som kan påvirke vannets sikkerhet, smak, lukt og økologiske tilstand.

Indikatorene deles ofte i kjemiske, fysiske og biologiske parametere. Til kjemiske indikatorer hører pH, oppløst oksygen, elektrisk ledningsevne (konduktivitet), samt næringsstoffer som nitrat, nitritt og fosfat. Til fysiske indikatorer regnes turbiditet, temperatur, farge og lukt. Biologiske indikatorer omfatter mikroorganismer som total- og fekale koliforme bakterier (for eksempel E. coli) og biomarkører som algal innhold (klorofyll-a).

Bruksområder inkluderer overvåking av drikkevannskilder, vurdering av økologisk tilstand i vassdrag og oppfølging av forurensingsutslipp. Resultater brukes til å avgjøre om vannet er i samsvar med nasjonale eller internasjonale standarder, og til å sette i verk nødvendige tiltak ved forringelse av kvaliteten.

Analyse og data: Indikatorer må måles etter standardiserte prosedyrer og i riktig frekvens for å være representative. Måling kan skje ved feltmålinger med sensorer eller ved laboratorieanalyser med kjemiske tester og molekylær identifikasjon. Kvalitetskontroll og kalibrering er avgjørende for pålitelighet.

Begrensninger: Indikatorer er ofte indirekte mål på risiko og kan ikke fange alle kilder til helsefare eller økologisk påvirkning. Naturlig variabilitet, sesongmessige endringer og prøvetakingsbegrensninger kan påvirke tolkningen. Derfor brukes indikatorene i kombinasjon med andre data og vurderinger, og tolkes i samsvar med relevante retningslinjer som WHO og nasjonale standarder.