grunnvann

Grunnvann er vann som befinner seg under jordoverflaten i porerom i jord og i sprekkdannelser i bergarter. Det utgjør en betydelig del av verdens ferskvann og er en viktig kilde til drikkevann, irrigasjon og industri. Grunnvann blir til gjennom infiltrasjon av nedbør og smeltevann som trer ned gjennom jordlag og når omkringliggende berggrunn eller akviferer. Det lagres og beveger seg i akviferer, som kan være permeable sand-, grus- eller kalkbergarter, eller i sprekker i fjell. Avhengig av om det ligger under en uforseglende eller et impermeabelt lag, kan akviferer være unconfined (overflatevann i et vannbord i grunnen) eller confined (under trykk mellom tettere lag).

Grunnvann har lang levetid og fornyes sakte gjennom langvarig infiltrasjon. Nedstrøms når det utvinnes vann til brønner og pumpesystemer, mens naturlig avrenning bidrar til baseflow i elver og bekker. Kvaliteten påvirkes av geologi og forurensning: naturlig vann kan være hardt eller inneholde visse mineraler, mens nitrat, pesticider, hydrokarboner og industrielle forurensninger kan gjøre vannet uegnet uten behandling. Sjøvannsintrusiasjon i kystområder kan forekomme ved overutnyttelse av grunnvannet.

Utnyttelse av grunnvann krever forvaltnings- og beskyttelsestiltak for å sikre varig forsyning og god vannkvalitet. Tiltak inkluderer kartlegging av infiltrasjonsområder, kontroll med forurensning, godt utviklede brønnkonstruksjoner og regulering av vannuttak. Klimaendringer kan påvirke nedbør og avrenning, noe som endrer fornyelse og risikoen for tørke eller saltvannsintrusjon i kystområder. Grunnvann er derfor en sårbar, men viktig ressurs som krever langsiktig forvaltning.