vaihdevuosista

Vaihdevuodet, tunnetaan myös nimellä menopaussi, ovat luonnollinen biologinen prosessi naisilla, joka merkitsee lisääntymisvuosien loppua. Tämä vaihe alkaa yleensä naisen elämässä keskimäärin 50-vuotiaana, mutta voi vaihdella yksilöllisesti muutaman vuoden verran molempiin suuntiin. Vaihdevuodet eivät ole sairaus, vaan normaali osa ikääntymistä.

Keskeinen muutos vaihdevuosien aikana on munasarjojen toiminnan hiipuminen ja estrogeenin sekä progesteronin tuotannon väheneminen. Nämä hormonit säätelevät kuukautiskiertoa, ja niiden väheneminen johtaa kuukautisten epäsäännöllisyyteen ja lopulta niiden täydelliseen loppumiseen. Ennen varsinaista menopaussia, jolloin kuukautiset ovat olleet poissa 12 kuukautta, on usein vaihe nimeltään perimenopaussi. Tällöin hormonitasapaino voi olla epävakaa ja oireita voi esiintyä jo ennen kuukautisten loppumista.

Vaihdevuosiin liittyy usein erilaisia oireita, jotka johtuvat hormonitasojen muutoksista. Yleisimpiä oireita ovat kuumat aallot, yöhikoilu, unihäiriöt, emättimen kuivuus ja mielialan vaihtelut. Jotkut naiset kokevat näitä oireita voimakkaasti, toiset taas lievemmin tai eivät lainkaan. Pitkällä aikavälillä estrogeenin väheneminen voi lisätä riskiä luukatoon eli osteoporoosiin ja sydän- ja verisuonisairauksiin.

Vaihdevuosiin liittyviä oireita voidaan lievittää monin eri tavoin. Elämäntapamuutokset, kuten terveellinen ruokavalio, säännöllinen liikunta ja stressinhallinta, voivat auttaa. Hormonikorvaushoito on tehokas tapa hoitaa voimakkaita vaihdevuodenoireita, mutta sen käytöstä ja riskeistä on keskusteltava lääkärin kanssa. Myös muita lääkkeettömiä hoitomuotoja ja tukihoitoja on saatavilla.