urinaalsüsteemi

Urinaaljärjestelmä, eli virtsaneritysjärjestelmä, ylläpitää nestetasapainoa, poistaa veren jätetuotteita ja säätelee elektrolyyttejä sekä verenpainetta. Järjestelmään kuuluvat munuaiset, ureerit (virtsanjohtimet), virtsarakko ja virtsaputki (urethra). Munuaiset vastaavat virtsan muodostamisesta ja erittymisestä sekä erittävät hormoneja ja aktivoivat D-vitamiinia.

Munuaiset sijaitsevat retroperitoneaalisesti kummankin kylkiluustason läheisyydessä. Ne toimivat veren suodattimina; jokaisessa munuaisessa on noin miljoona nefronia. Nefronit koostuvat glomerulusverkostosta ja siihen liittyvistä munuaistubuluksista (proksimaalinen tubulus, Henle’n silmukka, distaalinen tubulus sekä keräilyputket). Verestä suodattuu glomeruluksessa primaarisuodatin, jonka jälkeen tubuluksissa tapahtuvaimeytyminen ja eritys muuttavat suodattumaa lopulliseksi virtsaksi. Munuaiset säätelevät nestettä, elektrolyytteja ja pH-arvoa sekä osallistuvat verenpaineen säätelyyn renin–angiotensiinijärjestelmän kautta. Ne erittävät erythropoietiinia punasolujen tuotantoon ja aktiiv ensivat D-vitamiinin.

Virtsan kuljetus ja varastointi tapahtuvat uretereilla: virtsa kuljetetaan munuaisista virtsarakkoon peristalttisin liikkein; virtsarakko varastoi virtsan siihen asti, kunnes virtsaa ei enää pidetä, jolloin virtsaputken kautta ulosvirtaus alkaa. Virtsauksen säätelyyn osallistuvat sekä tahdonalaiset että refleksit.

Yleisimmät tilat tämän järjestelmän alueella ovat virtsatieinfektiot, munuaiskivet ja krooninen munuaissairaus. Diagnoosia ja hoitoa ohjaavat virtsanäytteet, munuaisten toiminnan arviointi ja tarvittaessa dialyysi tai munuaisensiirto.