typologien

Typologien bezeichnet in der Wissenschaft allgemein systematische Klassifikationen, die Phänomene nach gemeinsamen Merkmalen in Typen oder Typenklassen einteilen. Der Begriff wird pluridisziplinär verwendet: In der Linguistik etwa Sprachtypen, in der Archäologie Artefakt- oder Stiltypen, in der Soziologie und Anthropologie Typen sozialer Gruppen, in der Geografie und Stadtplanung urbane Typologien und in der Informatik Klassifikationsschemata. Eine Typologie zielt darauf ab, Vielfalt überschaubar zu machen, Muster zu erkennen und Vergleiche zu ermöglichen. Typologien unterscheiden sich oft von Taxonomien dadurch, dass sie stärker beschreibend oder theoriegetrieben arbeiten und häufig weniger formale Rangordnungen verwenden. Sie können deskriptiv sein, also bestehende Vielfalt abbilden, oder analytisch, indem sie Hypothesen darüber formulieren, welche Merkmale zusammen auftreten oder welche Ursachen Typen erzeugen.

Typen entstehen meist durch systematische Beobachtung und Merkmalsauswahl; je nach Fachgebiet kommen unterschiedliche Methoden zum Einsatz, von qualitativen Vergleichsstudien bis zu statistischen Clusteranalysen. Typologien sind Hilfsmittel zur Orientierung, die helfen, komplexe Realitäten zu strukturieren, Vorkommnisse zu vergleichen und Theorien zu testen. Kritisch betrachtet bergen Typologien die Gefahr von Vereinfachungen, kulturellen Verzerrungen oder der Verfestigung von Stereotypen, wenn sie als endgültige Wahrheiten missverstanden werden.

Sie ergänzen andere Klassifikationsformen wie Taxonomien und Ontologien und finden Anwendung in Forschung, Planung, Policy-making und Design.