tutkimusvaihtoehdoissa

Tutkimusvaihtoehdoissa on kyse tutkimuskysymyksen ratkaisemiseksi harkittujen eri lähestymistapojen ja suunnitelmien kokonaisuudesta. Filosofisesti ja käytännössä tutkimusvaihtoehdot muodostavat sen, millä tavalla tutkimusaihe voidaan tutkia, millaiset menetelmät ja mittarit ovat käytettävissä ja miten tulokset aikovat vastata kysymyksiin. Tutkimusvaihtoehdoissa käytetty termi viittaa usein siihen, mitä vaihtoehtoja tutkija voi valita erityisesti suunnitteluvaiheessa.

Tutkimusvaihtoehtojen kartoitus on osa tutkimussuunnittelua. Siihen kuuluu erilaisten menetelmien, tutkimusasetelmien, aineistonhankinnan ja analyysistrategioiden listaaminen sekä näiden vahvuuksien ja rajoitusten arviointi. Arvioinnin kriteereinä käytetään usein validiteettia, reliabiliteettia, eettisyyttä, kustannuksia, aikataulua ja tutkimuksen yleiskäyttöisyyttä. Myös riskit, epävarmuudet ja herkkyysanalyysit voivat vaikuttaa valintojen tekoon.

Prosessi sisältää tiedon keräämisen aikaisemman kirjallisuuden perusteella, sidosryhmien näkökulmien huomioimisen, toteutettavuuden arvioinnin sekä päätöksen tekemisen ja sen dokumentoinnin. Valinta perustuu usein sekä empiiriseen evidenceen että eettisiin ja käytännön reunaehtoihin.

Esimerkkejä ovat kliinisen tutkimuksen suunnittelu (esimerkiksi satunnaistettu vs käytännön hoitoon perustuva tutkimus), tiedonkeruun menetelmät (kyselyt, haastattelut, havainnointi) sekä analyysimenetelmät (kvantitatiivinen, kvalitatiivinen tai yhdistetty lähestymistapa).

Tutkimusvaihtoehtojen läpinäkyvä kuvaus parantaa tutkimuksen suunnittelun laatua, läpinäkyvyyttä ja vastuullisuutta sekä helpottaa rahoituspäätöksiä ja tulosten tulkintaa. Termiä käytetään yleisesti tutkimussuunnitelmissa ja eettisissä sekä säädöksellisissä yhteyksissä.