tropismo

Tropismo é o crescimento ou movimento de um organismo em direção ou afastamento de um estímulo externo direcional. Em plantas, os tropismos são respostas de crescimento que orientam raízes, caules e órgãos em relação a estímulos como luz, gravidade, água, toque ou substâncias químicas. Normalmente decorrem de crescimento assimétrico induzido por hormônios, principalmente auxina.

Fototropismo é o crescimento em direção à luz, geralmente observado nos caules que se curvam em direção à fonte luminosa. Na maioria das plantas, a luz azul ativa receptores específicos que redistribuem a auxina para o lado sombreado, promovendo elongação celular e curvatura em direção à luz. Fototropinas, sensores de luz azul, desempenham papel central nesse processo.

Gravitotropismo, ou geotropismo, refere-se ao alinhamento do crescimento relativo à gravidade. Em caules ocorre gravitropismo negativo (crescimento para cima), em raízes gravitropismo positivo (crescimento para baixo). A percepção da gravidade envolve estatólitos que influenciam a distribuição de auxina, levando à queda diferencial de alongamento entre os lados do órgão.

Hydrotropismo é o crescimento em direção à umidade, com raízes comumente respondendo à disponibilidade de água. A sinalização hormonal e o transporte de auxina parecem orientar a direção de crescimento, embora os mecanismos precisem de maior detalhamento.

Thigmotropismo descreve respostas ao toque, observadas em trepadeiras que se enrolam em suportes. Envolve sinais rápidos, com entrada de cálcio e subsequente redistribuição de hormônios que alteram o alongamento celular.

Quimotropismo é a resposta de crescimento a gradientes químicos. É bem documentado na fertilização, com o tubo polínico crescendo em direção ao óvulo, e em raízes, que se orientam em direção a substâncias nutritivas ou sinais químicos.

Um tropismo difere de táxis: o tropismo é uma resposta de crescimento direcionada, enquanto táxis é o deslocamento direcional de organismos móveis. Em plantas, os tropismos são processos persistentes que moldam a morfologia e a ecologia.