tricromática

La tricromática o visión tricromática es un modelo de la percepción del color que se basa en tres tipos de conos, células receptors en la retina responsables de la visión diurna. Cada tipo de cono es sensible a un rango de longitudes de onda distintas, lo que permite distinguir colores a partir de la combinación de sus señales.

El fundamento teórico se origina en las ideas de Young y Helmholtz: cualquier color visible puede obtenerse combinando tres primarias, de modo que la información de los tres tipos de conos se interprete por el cerebro. Este principio se apoya en experimentos de igualación de colores y ha sido corroborado en numerosos estudios de fisiología y psicofísica.

Los tres tipos de conos, denominados S, M y L, presentan sensibilidades espectrales distintas. Sus picos de absorción se sitúan aproximadamente alrededor de 420 nm (S), 530–540 nm (M) y 560–570 nm (L). El cerebro interpreta las relaciones entre las señales de los tres canales para construir la valoración de color, lo que permite describir la coloración en espacios de color tridimensionales como RGB o LMS. En la vida cotidiana, la mezcla aditiva de luz utilizada en pantallas se basa en este principio, mientras que la impresión utiliza métodos subtractivos y modelos derivados.

Además, la visión tricromática no es universal: algunas especies son dicromáticas o tetracromáticas, y en humanos pueden ocurrir deficiencias de color (daltonismo) debidas a variaciones o fallos en uno o más tipos de conos.