traqueia

A traqueia, ou traquéa, é o principal conduto das vias aéreas inferiores, conectando a laringe aos brônquios principais. Em adultos, mede aproximadamente 10 a 12 cm de comprimento e situa-se no pescoço e no mediastino superior, iniciando-se logo abaixo da cartilagem cricoide (na junção laringotraqueal) e terminando na carina, onde se divide em brônquios direito e esquerdo, geralmente na região do quarto ou quinto espaço torácico.

A traqueia é formada por anéis cartilaginosos em forma de C, que mantêm a via aérea aberta. A porção posterior é membranosa e contém o músculo traqueal, permitindo flexibilidade. Internamente, o revestimento é de epitélio pseudoestratificado cilíndrico ciliado com células caliciformes, associado a glândulas de mucosa que produzem muco. Essas estruturas formam o sistema mucociliar, que ajuda a filtrar, umidificar e aquecer o ar inspirado, além de eliminar partículas via tosse.

Anatomicamente, a traqueia é dividida em porção cervical, situada no pescoço, e porção mediastinal, situada no mediastino superior. A bifurcação na carina marca o começo dos brônquios principais direito e esquerdo, que conduzem o ar aos pulmões.

Do ponto de vista clínico, traqueia pode ser afetada por traqueíte, estenose traqueal, traqueomalácia, traumas ou necessidade de traqueostomia, cuja abertura costuma situar-se entre o 2º e o 3º anel traqueal, alguns centímetros abaixo da cricoide.