mediastino

El mediastino es la región central de la cavidad torácica, situada entre los pulmones y por delante de la columna vertebral. Se extiende desde la abertura torácica superior hasta el diafragma y va desde el esternón hasta las vértebras torácicas. Contiene estructuras vitales que conectan el cuello y el abdomen con el tórax y sirve como soporte anatómico para ellas.

Se divide en mediastino superior e inferior; el inferior se subdivide a su vez en anterior, medio y posterior. El mediastino superior contiene la glándula thymus, especialmente notable en la infancia, así como la tráquea, el esófago, los grandes vasos (arco de la aorta y sus ramas, vena cava superior), el conducto torácico y nervios como el vago y el frénico, junto con el plexo cardiaco. El mediastino medio aloja el pericardio, el corazón y las raíces de los grandes vasos; el anterior contiene principalmente tejido conectivo y, a veces, tejido linfático; el posterior alberga el esófago, la aorta torácica descendente, el conducto torácico y los plexos nerviosos.

Entre sus estructuras se encuentran el corazón, el pericardio, la tráquea y sus bifurcaciones, el esófago, las venas y arterias principales, el conducto torácico y los nodos linfáticos. La anatomía del mediastino es relevante en el diagnóstico y manejo de diversas condiciones, como mediastinitis, masas mediastínicas (teratomas, timomas, linfomas), aneurismas de la aorta torácica y diseminación tumoral. El diagnóstico suele requerir imagenología (radiografía de tórax, TC o RM) y, en algunos casos, mediastinoscopia para muestrear ganglios y biopsiar lesiones.