tidsstempel

Ett tidsstempel är en markering som anger exakt när något inträffade, skapades eller ändrades. Tidsstämplar används för bevisvärde, spårbarhet och dokumentation inom rättsväsen, affärer och IT-system. En korrekt tidsstämpel gör det möjligt att fastställa tidsförlopp och ordning i händelser.

Fysiska tidsstämplar

Traditionella tidsstämplar används på papper och dokument för att visa när de mottogs eller signerades. Dessa kräver ofta kalibrerade urverk och kontrollerade miljöer och har historisk betydelse inom rätts- och administrativ praxis. De används i kontrakt, officiella dokument och postflöden där en fysisk handling kopplas till en tidpunkt.

Digitala tidsstämplar

Digitala tidsstämplar innebär att ett bevis i digital form utfärdas av en Time-Stamping Authority (TSA). En tidsstämpel innehåller vanligtvis en hash av data, en tidsmarkering och TSA:s signatur. Genom att verifiera mot TSA:s offentliga nyckel kan man fastställa att innehållet existerade vid den angivna tidpunkten. Standarden RFC 3161 definierar Time-Stamp Protocol (TSP) och olika tjänster används för att säkra digitalt bevarande och non-repudiation.

Användningar och standarder

Digitala tidsstämplar används vid digital signering, arkivering och rättsliga bevisfrågor. ISO- och tekniska standarder anger hur tidsstämplar utfärdas och verifieras. ISO 8601 används för att uttrycka datum och tid i en konsekvent form. Andra mekanismer inkluderar timestamp tokens i X.509-signaturer och XML-signaturer.

Säkerhet och systemdrift

Tidsstämplar kräver tillförlitliga tidskällor och ofta redundans (NTP, GNSS) för att förhindra avvikelse. Klockfel kan underminerar tillförlitligheten. Inom datorsystem lagras tidsstämplar som metadata, till exempel skapad- och ändrad-tider i filsystem, där olika system ger olika tidsbegrepp (atime, mtime, ctime). Tidsstämplar är avsedda att vara tamper-evidenta och spårbara.