termorregulador

Termorregulador es un término que puede referirse tanto a un organismo como a un dispositivo cuyo objetivo es mantener o regular la temperatura. En biología describe a los seres vivos que controlan su temperatura corporal para permanecer dentro de un rango óptimo para su metabolismo. En ingeniería, designa sistemas y componentes que regulan la temperatura de un entorno o proceso.

En biología, la termorregulación implica mecanismos fisiológicos y conductuales. Los endotermos o homeotermos mantienen una temperatura interna relativamente constante mediante la producción de calor y la disipación de calor. Los ectotermos dependen principalmente del entorno para regular su temperatura. El hipotálamo actúa como centro de control, ajustando respuestas como vasoconstricción, vasodilatación, sudoración, temblor o cambios de conducta para conservar o ganar calor.

En tecnología, un termorregulador o termostato es un sistema de control que mantiene la temperatura deseada. Su estructura típica incluye un sensor de temperatura, un controlador que compara la lectura con un valor de referencia y un actuador que ajusta un elemento calefactor o refrigerante. Funciona mediante retroalimentación negativa: cuando la temperatura se aparta del objetivo, el sistema actúa para corregirla.

Aplicaciones comunes incluyen sistemas de climatización, incubadoras, hornos, refrigeración, electrónica y procesos industriales. La termorregulación adecuada mejora la seguridad, la eficiencia energética y la calidad del entorno o del producto. Véase también conceptos como homeostasis, termostato y control de procesos.