tectónica
La tectónica es el conjunto de procesos que explican la organización y la deformación de la litosfera y, en un sentido más amplio, de la litosfera y la astenosfera, que conducen a la configuración de continentes, montañas y océanos. En su forma moderna, la tectónica de placas describe la corteza terrestre como un mosaico de placas rígidas que se desplazan sobre la astenosfera dúctil. Sus movimientos básicos son divergentes, cuando las placas se separan; convergentes, cuando colisionan; y transformantes, cuando se deslizan lateralmente una respecto a otra. En los límites divergentes se forma nueva corteza en las dorsales oceánicas, mientras que en límites convergentes pueden ocurrir subducción, doblamiento de rocas y orogénesis; en transformantes, se generan fallas y sismos.
La teoría de la tectónica de placas, consolidada en las décadas de 1960 y 1970, unifica ideas
La tectónica estructural, parte de la tectónica, estudia la deformación de rocas en escalas regionales y su