sumideros

Sumideros son depresiones naturales que actúan como lugares de drenaje para el agua superficial e, a menudo, como entradas a sistemas de aguas subterráneas. En geología, el término se utiliza especialmente para describir huecos vinculados a paisajes cársticos, donde la disolución de rocas solubles y el colapso de cavidades subterráneas crean aberturas que comunican la superficie con el subsuelo. Los sumideros pueden ser circulares, angostos o irregulares y varían en tamaño desde varios metros hasta decenas de metros de diámetro. En algunas regiones, como la península de Yucatán, los sumideros son conocidos como cenotes.

Formación: la principal ruta es la disolución química de rocas solubles (caliza, yeso) por aguas ligeramente ácidas que infiltran desde la superficie, lo que agranda cavidades subterráneas. Con el tiempo, el techo de estas cavidades puede colapsar, generando un sumidero de colapso. También pueden formarse por subsidencia debido a la extracción de aguas subterráneas, a movimientos tectónicos o a derrumbes en sistemas cavernarios.

Tipos: se distinguen sumideros de disolución (o karst), sumideros de colapso y sumideros por subsidencia. En zonas turísticas y culturales, abundan los cenotes, que son sumideros expuestos al aire que contienen agua y ecosistemas especializados.

Distribución y relevancia: los sumideros son rasgos característicos de los sistemas kársticos y se encuentran en diversas regiones del mundo, incluyendo Europa, Américas y Asia. Ecológicamente pueden albergar habitats únicos y actuar como puntos de recarga de acuíferos; desde el punto de vista urbano, pueden representar riesgos de hundimientos y sesgos en drenajes, por lo que requieren vigilancia y planificación ambiental.