soczewica

Soczewica (Lens culinaris) to jednoroczna roślina strączkowa uprawiana dla jadalnych nasion. Pochodzi z obszaru Bliskiego Wschodu, jej udomowienie sięga epoki neolitu. Wyróżnia się kilka odmian barwnych i morfologicznych — brązowa, zielona, czerwona (często łamana), żółta oraz czarna (tzw. beluga) — które różnią się smakiem, czasem gotowania i zastosowaniem kulinarnym.

Odżywczo soczewica jest bogata w białko roślinne, błonnik, węglowodany złożone oraz witaminy i minerały, m.in. żelazo, magnez i foliany. Ze względu na wysoką zawartość białka i niską zawartość tłuszczu pełni ważną rolę w dietach wegetariańskich i wegańskich. Zawartość przeciwodżywczych związków, takich jak fityniany, można ograniczyć przez płukanie i namaczanie.

W kuchni soczewica jest wszechstronna: używana do zup, gulaszy, past, dań jednogarnkowych i potraw typu dal. Czerwone i żółte soczewice (łuskane) rozgotowują się szybko i nadają się do kremowych potraw, podczas gdy zielone i brązowe zachowują formę po ugotowaniu.

Rolniczo soczewica jako roślina motylkowa wiąże azot atmosferyczny, co poprawia żyzność gleby i zmniejsza zapotrzebowanie na nawozy. Uprawiana jest na wilgotnych i suchych obszarach klimatu umiarkowanego i subtropikalnego. Przechowywana w suchych, chłodnych warunkach zachowuje jakość przez długi czas. Alergie na soczewicę występują rzadko, ale mogą się zdarzyć u osób wrażliwych na rośliny strączkowe.