sömntrycket

Sömntrycket är den homeostatiska drivkraften bakom sömn. Det byggs upp under vakenheten och avtar under sömnen. I den tvåprocessmodellen för sömn regleras sömntrycket av Process S (homeostatiska processen) medan Process C står för den endogena dygnsrytmen. Tillsammans avgör dessa processer när vi blir sömniga och när vi vaknar.

Fysiologiskt tros sömntrycket bero på samverkan av flera faktorer i hjärnan, bland annat ökad koncentration av adenosin i hjärnvävnaden under vakenhet. Adenosin ökar sömnkänslan och kan dämpas av koffein som blockerar adenosinreceptorerna. Sömntrycket återspeglas i EEG genom ökad förekomst av långsamma vågor (SWA) under inledande non-REM-sömn, vilket korrelerar med hur lång tid vi varit vakna. När sömnen inträffar avtar sömntrycket och fungerar som en återställningsprocess.

Betydelse och variation: Sömntrycket förklarar varför vi blir alltmer sömniga efter en längre period av vakentid och varför den första delen av natten ofta är mer sömndjup. Hur starkt sömntrycket är varierar mellan individer och förändras med ålder; äldre personer kan uppvisa förändrad sömnarkitektur. Kronisk sömnstörning eller återkommande sömnbrist ökar den mängd sömn som behövs för återhämtning och kan påverka kognition, humör och hälsa på längre sikt.