régénération

Régénération désigne le processus par lequel un organisme, un tissu ou un système rétablit des structures ou des fonctions perdues ou endommagées. Le terme peut s’appliquer à des niveaux très différents, du niveau moléculaire à l’échelle des organes, et dans divers domaines comme la biologie, la médecine, les matériaux et l’environnement. On distingue généralement la régénération, qui recrée fidèlement les tissus initiaux, de la réparation, qui peut aboutir à des tissus cicatriciels.

En biologie, la régénération est plus ou moins développée selon les espèces et les organes. Certaines espèces, comme les salamandres et les axolotls, peuvent régénérer des membres et d’autres organes. Le foie humain possède une capacité notable de régénération, et la peau ou les os peuvent aussi se renouveler après une blessure. Chez certains animaux, la régénération implique la formation d’un blastème, une structure cellulaire qui permet de reconstituer les tissus perdus.

Les mécanismes impliqués comprennent la mobilisation de cellules souches ou progénitrices, la dédifférenciation de cellules locales, et des signaux moléculaires qui orchestrent la prolifération et la différenciation cellulaires. Les processus se distinguent de la cicatrisation par leur potentialité à restaurer l’architecture et les fonctions d’origine plutôt que de combler une perte par tissu fibreux.

La médecine régénérative vise à exploiter ces principes à des fins cliniques, en utilisant les cellules souches, l’ingénierie tissulaire, les facteurs de croissance et des biomatériaux. Des avancées incluent les thérapies cellulaires, les imprimantes 3D pour des structures tissulaires et les organoïdes.

Le concept s’applique aussi en dehors de la biologie, notamment en écologie et en urbanisme, avec des approches de restauration écologique, d’agriculture régénératrice et de régénération urbaine visant à restaurer les systèmes vivants, la résilience et les cycles économiques.