ribgewelvingen

Ribgewelvingen zijn een type gewelfconstructie waarbij het gewelf wordt gedragen door een skelet van ribben dat samenkomt boven de kruising. De ribben dragen het gewicht naar de ondersteunende pijlers, terwijl tussen de ribben meestal webben van metselwerk de ruimte tussen het skelet vullen. Door dit skelet konden muren dunner worden en vensters groter, wat een kenmerk is van gotische architectuur.

Historisch ontstonden ribgewelvingen in de twaalfde eeuw in Noordwest-Europa, met vroege voorbeelden die vaak aan de abdij van Saint-Denis bij Parijs worden toegeschreven als katalysator voor de gotische bouwkunst. In Engeland werden ribgewelvingen verder ontwikkeld in kathedralen zoals Durham en York, waar complexere ribpatronen en kruisgewelven ontstonden.

Typen en kenmerken: ribgewelvingen draaien vaak om kruisribben, die diagonale en kruisribben combineren om een netachtig patroon te vormen. Soms worden dergelijke ribben voorzien van extra richtingen of verdichtingen. Een bekende Engelse variant uit de late middeleeuwen is het fangewelf, waarbij de ribben uitwaaieren als een waaier.

Invloed en belang: het gebruik van ribgewelvingen vereiste robuuste constructie en vaak ondersteuning met draagbinnende of vliegende steunberen, waardoor hoge gewelven en grote vensters realiseerbaar werden. Het ribbenkader diende zowel structureel als decoratief en droeg bij aan de verlichting en verticale richting van gotische kerken.