präglningens

Präglningen är en snabb och ofta livslång form av inlärning som uppstår under en känslig period i tidig utveckling. Den gör att individen snabbt identifierar och följer den första rörliga stimulus den ser, oftast en vårdgivare, och anknytningen kan påverka beteenden längre fram i livet. Fenomenet är särskilt väl dokumenterat hos fåglar men har även observerats hos vissa däggdjur och i andra sammanhang.

Historiskt spelade Konrad Lorenz en central roll. Genom sina berömda experiment med unga fåglar visade han att den första rörelsen som observeras efter födseln kan skapa en livslång anknytning. Detta ledde till begreppet präglning och till begrepp som känsliga perioder.

Präglningen delas vanligtvis in i två huvudsakliga former: filialpräglning, där individen binds till vårdgivaren och följer den; samt sexuell eller partnerpräglning, där senare beteenden kan påverkas av tidigare observerade stimuli. Fenomenet uppträder i varierande grad mellan arter.

Mekanismerna involverar snabb neuronal plasticitet och kopplingar till belöningssystem när rätt stimulus upplevs. Präglningen visar hur erfarenheter under en känslig period kan forma beteenden och sociala mönster.

Inom forskning har präglningen bidragit till förståelsen av kritiska och känsliga perioder för lärande och haft bred betydelse inom etologi och neurovetenskap. Kritik har dock påpekat att fenomenet ofta överdrivs som rigid, medan verkliga lärandeförlopp ofta är mer flexibla.

Se även: kritiska perioder, inlärning, Konrad Lorenz.