processströmmar

Processströmmar är de materialflöden som förbinder enhetoperationer i en kemisk eller processrelaterad anläggning. De beskriver vad som rör sig genom systemet, vilka komponenter som ingår samt deras mängd och driftförhållanden. Varje ström kan vara en enkel substans eller en blandning och kan förekomma i olika faser, till exempel som gas, vätska eller en kombination av flera faser.

Egenskaperna hos en processström inkluderar flödesmängd (mol- eller massa-flöde), sammansättning (vilka komponenter och deras relativa andelar), temperatur, tryck och ibland entalpi eller energi. Faser och blandningar påverkar hur strömmen beter sig i olika enheter, vilket gör detaljerad mätning och beräkning viktig för korrekt styrning av processen.

Processströmmar klassificeras ofta som tillförselströmmar (råvaror eller färdiga produkter som går in i processen), produkter (utgående varor), återvinningsströmmar och spill- eller avfallsströmmar. Utilities som ånga, kylvatten eller uppvärmningsmedel betraktas också som särskilda typer av processströmmar. Strömmarna kan även fungera som interna förbindelser mellan olika enheter i anläggningen.

I planering och simulering används processströmmarna för massbalans och energibalans. Modeller av strömmarna gör det möjligt att förutse hur ändringar i en ström påverkar hela processen och att optimera prestanda och energiutnyttjande. Dokumentation och ritningar, såsom processflödesscheman (PFD) och P&ID, representerar strömmarna som pilar mellan enheter och anger namn, flödesnivå, temperatur och tryck.

Att hantera processströmmar noggrant är centralt för driftseffektivitet, produktkvalitet och process­säkerhet.