Egenskaperna

Egenskaperna, eller egenskaper, är de attribut eller kännetecken som beskriver en sak, ett system eller en idé. De används för att förklara hur något är, hur det fungerar och hur det skiljer sig från andra saker. Begreppet omfattar både observerbara yttringar och mer grundläggande faktorer som påverkar betende och funktion.

Egenskaper kan delas in i olika kategorier. Intrinsiska eller inneboende egenskaper är oberoende av omgivningen, till exempel massa eller kemisk sammansättning. Extrinsiska eller kontextberoende egenskaper beror på sammanhanget, som färg under olika ljus eller ett objekts placering i ett system. Inom naturvetenskap talar man ofta om fysiska egenskaper (densitet, smältpunkt), kemiska egenskaper (reaktivitet, flampunkt) och mekaniska eller funktionella egenskaper (hållfasthet, prestanda). I dator- och mjukvarusammanhang används även begreppet egenskaper som attribut hos objekt eller klasser.

Mätning och beskrivning av egenskaper sker ofta med kvantiva värden, enheter och standardiserade tester, eller med kvalitativa bedömningar. Genom att sammanfatta en sachs egenskaper kan man klassificera, jämföra och förutsäga beteende samt styra design och beslut i forskning, teknologi och vardag.

Exempel kan vara vatten som uppvisar fysikaliska och kemiska egenskaper som densitet, kokpunkt och poläritet, eller ett program som besitter egenskaper som prestanda, stabilitet och användarvänlighet.

Se även: fysiska egenskaper, kemiska egenskaper, matematiska egenskaper.