polipropilena

El polipropileno es un polímero termoplástico semicristalino obtenido por la polimerización del propileno. Es uno de los plásticos más utilizados a nivel mundial, gracias a su ligereza, buena resistencia química, estabilidad térmica y versatilidad de procesado. Existen variantes en función de la tacticidad (isotáctico, sindiotáctico y atáctico) y de la copolimerización, que permiten adaptar sus propiedades a diferentes aplicaciones.

La mayor parte del polipropileno comercial es isotáctico, que presenta cristalinidad y una temperatura de fusión alta, alrededor de 160 °C. La estructura y la cristalinidad influyen en propiedades como rigidez, tenacidad y barrera a gases. Se obtiene principalmente con catalizadores de Ziegler–Natta o, más recientemente, con catalizadores de metales de transición, lo que facilita un procesamiento eficiente mediante moldeo por inyección, extrusión y soplado. Sus densidades están alrededor de 0,90 g/cm³ y su comportamiento térmico permite usos continuos a temperaturas moderadas, con mayor resistencia al calor en comparación con otros poliolefinas.

Entre sus propiedades destacan buena resistencia a la corrosión, bajo desgaste químico, aislamiento eléctrico y facilidad para formar películas, fibras y piezas moldeadas. Su capacidad de ser reciclado, junto con una amplia disponibilidad de resinas y aditivos, facilita su uso en envases, films, componentes automotrices, textiles y dispositivos médicos, entre otros.

En cuanto al medio ambiente, el polipropileno suele reciclarse en flujos dedicados (resina código 5) y, como otros plásticos, su gestión depende de la infraestructura de reciclaje local. La durabilidad y la exposición a la luz pueden requerir estabilizantes para aplicaciones exteriores.