paramètre

Le terme paramètre désigne une grandeur qui peut être utilisée pour décrire, configurer ou caractériser un système, une fonction ou un modèle. L'origine du mot vient du grec parámetron, "mesure à côté", et le suffixe -ètre introduit par l'usage en français.

En mathématiques et en statistiques: dans une famille de modèles, les paramètres restent constants lorsqu'on étudie un cas particulier. Par exemple, y = a x + b contient les paramètres a et b qui déterminent la pente et l'interception; dans les statistiques, un paramètre est une caractéristique d'une population (μ, σ^2) qui est généralement inconnue et estimée à partir d'échantillons; on distingue paramètre (population) et statistique (échantillon).

En informatique et en programmation: un paramètre est une entrée d'une fonction ou d'une procédure. On passe des valeurs par valeur ou par référence; certains langages utilisent des paramètres nommés ou des valeurs par défaut; les paramètres jouent un rôle dans les interfaces de programmation et la validation.

En sciences et ingénierie: les paramètres décrivent des propriétés systemiques ou physiques comme les coefficients de friction, les constantes de vitesse ou les délais; les paramètres d'un modèle dynamique déterminent son comportement et peuvent être ajustés lors de l'étalonnage ou de l'inférence.

En linguistique: le concept de paramètre désigne une variable de variation entre les langues; selon la théorie générative, certains choix grammaticaux sont réglés par des paramètres et peuvent être mis à jour lors de l'acquisition langagière; le cadre est contesté et les usages varient selon les approches.