paraffiinissa

Parafiini on pitkäketjuisten, kyllästettyjen hiilivetyjen seos, joka syntyy öljyn jalostuksessa. Se esiintyy yleisesti kiinteänä, valkoisena ja hajuttomana vahana, jonka sulamispiste vaihtelee noin 46–68 Celsius-asteen välillä riippuen käytetystä grade- tai kappalekoosta. Suomen kielessä termiä käytetään sekä yksittäisestä paraffiinista että sen seoksista, ja ilmauksessa paraffiinissa tarkoitetaan tilaa, jossa aine on nesteytyksen tai käsittelyn vuoksi paraffiinissa.

Tuotanto ja koostumus: Parafoini muodostuu pitkistä hiilivetyketjuista, jotka ovat pääosin kyllästettyjä alkaaneja. Se saadaan crude-öljyn jalostuksen sivutuotteena erottamalla ja puhdistamalla sekä myöhemmin mahdollisesti rakeistamalla tai kaavemaisesti jäähdyttämällä, jolloin syntyy kiinteää parafiinia. Eri gradeihin liittyy eroja sekä sulamis- että kovuusominaisuuksissa. Mikrokryslin parafiini (lyh. mikrokrysiini) on eräänlainen toinen parafiiniluokka, jolla on pienemmät kiderakenteet.

Käyttökohteet: Paraa­fiinia käytetään muun muassa kynttilöissä ja rasvojen/voiteiden raaka-aineena, kosmetiikassa sekä lääkinnällisessä ja teollisessa kontekstissa. Histologiassa paraffiini on yleisesti käytetty aine kudosten dippaukseen ja hajottautumisen jälkeen valmistettujen ohuiden solukuvien tukena. Myös pakkaus- ja suojakäyttö sekä ruoka-aineiden säilyttämisessä käytetään parafiinista saatavia kalvoja ja pinnoitteita.

Turvallisuus: Paraffiinilämmitys on helposti syttyvää, ja höyryt voivat olla paloaltis. Siksi käsitellään asianmukaisissa tiloissa ilman palovaaroja ja lasten ulottuvilla varten. Huolellinen jäähdytys ja poistumien pitäminen turvassa ovat olennaisia.