optimisme

L'optimisme est une attitude ou une disposition qui consiste à attendre des résultats positifs et à interpréter les événements de manière favorable. Il peut se manifester comme une croyance que les choses auront tendance à s'améliorer et, globalement, que le monde est ou peut être favorable à l'humain.

Le mot vient du latin optimus, "le meilleur", par l'intermédiaire du français optimisme. En philosophie, l'optimisme est l'idée que le monde est le meilleur des mondes possibles ou, plus largement, que l'ordre des choses tend vers le bien. Cette position a été associée, dans l'histoire, à des penseurs comme Gottfried Wilhelm Leibniz (theodicée) et a été contestée par d'autres courants qui soulignent la réalité du mal et de la souffrance.

En psychologie, l'optimisme désigne une disposition générale à s'attendre à des résultats positifs et à croire que l'avenir bénéficiera à soi et aux autres. On distingue l'optimisme comme trait (ou orientation de vie) de l'optimisme biaisé, c'est-à-dire la tendance statistique à surestimer la probabilité d'événements positifs et à sous-estimer les risques.

Des recherches associèrent l'optimisme à de meilleurs mécanismes de coping, à une meilleure santé mentale et à une plus grande persévérance face au stress, mais un excès peut conduire à négliger les risques ou à développer des attentes irréalistes.

Dans les domaines de la santé publique, de l'éducation et de la psychologie positive, l'optimisme est souvent encouragé comme facteur de résilience et de bien-être. Malgré cela, les approches critiques demandent de maintenir un équilibre entre réalisme et espoir.