onbeduidend

Onbeduidend is een Nederlands bijvoeglijk naamwoord en predikaat dat aangeeft dat iets geen of nauwelijks belangrijke betekenis heeft in een gegeven context. Het wordt gebruikt om aan te geven dat een verschil, effect of detail niet essentieel is, of weinig onderscheidend is ten opzichte van een referentie. Voorbeelden zijn onder andere een onbeduidende opmerking of een onbeduidend verschil tussen twee behandelingen. In een statistische context verwijst onbeduidend vaak naar een verschil dat niet als statistisch significant wordt gezien, afhankelijk van de vooraf vastgestelde drempelwaarde. Daartegenover staat beduidend of statistisch significant, wat aanduidt dat het verschil waarschijnlijk niet door toeval komt.

Etymologie: het woord is opgebouwd uit on- (ontkenning) en beduidend, waarvan beduidend afgeleid is van het werkwoord betekenen of beduiden, ‘significeren’ of ‘betekenen’. Hiermee betekent onbeduidend letterlijk ‘niet betekenisvol’ of ‘niet aanzienlijk’.

Synoniemen zijn onder andere onbelangrijk, triviaal en gering. Het woord wordt doorgaans als bijvoeglijk naamwoord gebruikt, bijvoorbeeld in zinnen als “een onbeduidende opmerking,” en als predikaat in zinnen als “Het verschil is onbeduidend.” Het onderscheid met termen als onbenullig of gering kan in praktijk context-afhankelijk zijn.