nichtkodierender

Nichtkodierender (Adjektiv) ist ein Begriff aus der deutschen Wissenschaftssprache, der genetische Elemente beschreibt, die keine Proteine codieren. Der Ausdruck wird vor allem verwendet, um Merkmale zu kennzeichnen, die transkribiert, aber nicht in Proteine übersetzt werden.

In der Biologie begegnet man ihm häufig im Zusammenhang mit nichtkodierender RNA (ncRNA). ncRNA-Gene erzeugen RNA-Moleküle mit Funktionen wie Regulation, Struktur oder Katalyse statt mit einer Proteinproduktion. Beispiele sind rRNA (ribosomale RNA), tRNA (Transfer-RNA), microRNA (miRNA), small interfering RNA (siRNA) und lange nicht kodierende RNAs (lncRNA). Nichtkodierende RNAs können vielfältige Aufgaben übernehmen, etwa bei der Regulation der Genexpression, der Chromatinorganisation oder der RNA-Verarbeitung.

Der Gegensatz bildet protein-codierende Elements, die über offene Leserahmen (ORFs) Proteine codieren. Daher beschreibt nichtkodierender im Gegensatz zu kodierend oder protein-coding diejenigen Sequenzen oder RNA-Arten, die nicht zur Proteinbildung beitragen. Nichtkodierende Anteile des Genoms sind breit gestreut und umfassen Introns, regulatorische Elemente sowie zahlreiche ncRNA-Gene. Wichtig ist, dass „nichtkodierend“ nicht gleichbedeutend mit Nutzlosigkeit ist; viele nichtkodierende Elemente haben essenzielle Funktionen.

Grammatikalisch ist nichtkodierender die maskuline Nominativ-Singularform des Adjektivs; feminine und neutrale Formen lauten nichtkodierende bzw. nichtkodierendes. Es tritt in Phrasen wie ein nichtkodierender Bereich, eine nichtkodierende RNA oder ein nichtkodierendes Element auf.