nichtkodierende

Nichtkodierende RNAs (ncRNA) sind Ribonukleinsäuren, die nicht als Vorlage für Proteine dienen. Im Gegensatz zu messenger RNAs (mRNA) werden ncRNA nicht in Proteine übersetzt. Sie lassen sich grob in zwei Hauptkategorien einteilen: kurze ncRNA (weniger als 200 Nukleotide), zu denen microRNA (miRNA), small interfering RNA (siRNA) und Piwi-interacting RNA (piRNA) gehören; sowie lange ncRNA (lncRNA) mit mehr als 200 Nukleotiden. Zudem umfasst man housekeeping-ncRNA wie rRNA, tRNA, snRNA und snoRNA, die grundlegende zelluläre Prozesse unterstützen, und regulatorische ncRNA, die Genexpression steuern.

Funktionen der ncRNA sind vielfältig. rRNA und tRNA sind zentrale Bestandteile der Ribosomen bzw. der Proteinsynthese; snoRNA modifiziert rRNA; snRNA ist Bestandteil des Spleißkomplexes. miRNA und siRNA regulieren posttranskriptionell die Genexpression durch mRNA-Abbau oder Blockierung der Translation. piRNA schützen das Genom vor Transposonen, insbesondere in Keimbahnzellen. lnRNA arbeiten als Regulatoren auf verschiedenen Ebenen der Genexpression: Sie können Chromatinzustände beeinflussen, Transkriptionsprozesse steuern, oder als Scaffolds, Guides oder Decoys wirken.

Bedeutung in Forschung und Medizin: ncRNA sind weit verbreitet und spielen zentrale Rollen in Gesundheit und Krankheit. Dysregulation von ncRNA wird mit Krebs, neurologischen Erkrankungen und Herz-Kreislauf-Erkrankungen in Verbindung gebracht. Technologien wie Hochdurchsatz-RNA-Sequenzierung haben deren Vielfalt ans Licht gebracht. Therapeutische Ansätze umfassen Antisense-Oligonukleotide, RNA-Interferenz und CRISPR-basierte Regulation, die darauf abzielen, ncRNA-Gene oder ihre Targets gezielt zu modulieren. Die Erforschung von ncRNA trägt zum Verständnis von Genregulation und potenziellen Behandlungsmöglichkeiten bei.