neuromodulación

La neuromodulación es un conjunto de enfoques terapéuticos que buscan modificar la actividad del sistema nervioso mediante la entrega dirigida de estímulos eléctricos, químicos o lumínicos a circuitos neuronales específicos. Su objetivo es modular la excitabilidad neuronal, la transmisión sináptica y la dinámica de redes para influir en la función fisiológica o patológica, sin eliminar las estructuras neuronales.

Puede ser invasiva o no invasiva. En la neuromodulación invasiva se implantan dispositivos electrónicos o se administran sustancias de forma localizada: la estimulación eléctrica profunda del cerebro (DBS), la estimulación de la médula espinal (SCS) y la estimulación del nervio vago (VNS). En la neuromodulación no invasiva se emplean técnicas como la estimulación magnética transcraneal (TMS), la estimulación transcraneal de corriente continua (tDCS) y la estimulación eléctrica transcutánea (TENS) o taVNS, entre otras.

Las indicaciones clínicas varían según la técnica. DBS se utiliza principalmente para trastornos del movimiento (Parkinson, temblor esencial) y distonía; VNS para epilepsia refractaria y depresión resistente; SCS para dolorCrónico; TMS y tDCS se emplean en depresión mayor, dolor y otras condiciones. La evidencia es heterogénea y depende de la diana, la enfermedad y el protocolo. En investigación se exploran otros blancos y modalidades, incluidas aproximaciones optogenéticas en modelos experimentales.

Los mecanismos subyacentes incluyen la modulación de la excitabilidad neuronal, la sincronización de redes y la liberación de neurotransmisores, con efectos que pueden ser locales o generalizados conforme a la red afectada. Los tratamientos deben valorarse considerando riesgos, coste y regulaciones de dispositivos médicos, con supervisión clínica para posibles efectos adversos como infecciones, dolor o cambios conductuales.