neuroendocrinos

Neuroendócrinos são células que apresentam propriedades tanto neurais quanto endócrinas: elas recebem sinalização neural e, em resposta, secretam hormônios, peptídeos ou aminas para a circulação sanguínea ou para o meio extracelular próximo. Por isso, funcionam como um elo entre o sistema nervoso e o sistema endócrino. Essas células estão distribuídas amplamente em vários órgãos, incluindo o sistema nervoso central e periférico, o trato gastrointestinal, o pâncreas, os pulmões e a medula adrenal. Em muitos tecidos, compartilhando características secretoras, apresentam grânulos de secretão de granulose densa e expressam marcadores neuroendócrinos, como cromogranina A e sinaptofisina.

A origem embrionária das células neuroendócrinas varia conforme o órgão. Algumas são derivadas da crista neural, como as células cromafins da medula adrenal; outras, especialmente as células enteroendócrinas do trato gastrointestinal e do pâncreas, originam-se do endoderma, ainda que apresentem propriedades neuroendócrinas. Sua função é modular a homeostase do organismo por meio da liberação de hormônios, neuropeptídeos e neurotransmissores em resposta a estímulos nervosos. Entre as substâncias secretadas estão serotonina, gastrina, insulina, glucagon, somatostatina, catecolaminas e diversos peptídeos que atuam localmente ou na circulação.

No campo clínico, tumores neuroendócrinos (NETs) constituem um grupo heterogêneo de neoplasias derivadas dessas células, variando amplamente em localização, grau de diferenciação e comportamento. Os NETs mais comuns aparecem no trato gastrointestinal, no pâncreas e nos pulmões. O diagnóstico normalmente envolve marcadores como cromogranina A e sinaptofisina, com avaliação adicional do tipo hormonal produzido. O tratamento depende do grau, localização e extensão, podendo incluir cirurgia, analógicos de somatostatina, terapia de rádiopeptídeos e quimioterapia.