meridián

Meridián es un término polisémico que se utiliza en geografía, astronomía y medicina tradicional china para describir líneas o conductos de circulación en diferentes sistemas de conocimiento.

En geografía y cartografía, un meridiano es un semicírculo máximo que une los polos y define una línea de longitud. El conjunto de meridianos configura el sistema de longitudes de la Tierra, con el meridiano de Greenwich designando la longitud 0°. Las longitudes se miden hacia este meridiano y se expresan en grados este u oeste. En astronomía, el meridiano local es la línea imaginaria que pasa por el norte, el cenit y el sur en un lugar determinado; sirve para indicar la hora solar y para la observación de cuerpos celestes cuando cruzan ese meridiano.

En la medicina tradicional china, los meridianos, o jing-luo, son rutas por las que se cree que circula qi y la sangre. Se identifican con doce meridianos principales vinculados a órganos específicos y con meridianos extraordinarios. A lo largo de estos canales se sitúan puntos de acupuntura y acupresión, cuya estimulación se emplea para influir en funciones fisiológicas según esa tradición. Este concepto no tiene un equivalente anatómico directo en la medicina occidental, aunque se han propuesto explicaciones fisiológicas en términos de nervios, vasos sanguíneos o fascia.

Etimológicamente, meridían procede del latín meridies, que significa mediodía; en español se utiliza mayormente meridiano para las líneas geográficas y, en contextos médicos, el término puede aparecer como meridián en variantes o textos específicos.