maskerna

Maskerna är föremål som bärs på ansiktet eller över huvudet och används för olika ändamål: att dölja identitet, uttrycka känslor eller agera i ritualer och teater. De förekommer i många kulturer och historiska perioder och används både i vardagliga och konstnärliga sammanhang samt i ceremoniella praktiker.

Historiskt har masken ofta tjänat flera funktioner, såsom skydd, kommunikation med andar eller social rollförklädnad. Inom teatern har masker varit centrala i flera traditioner: den grekiska teatern använde tragedi- och komedi-masker, medan japansk Noh-teater bygger på ansiktsuttryck genom specialsnickrade trämasker. Många afrikanska, Oceaniska och urfolkskulturer har egna ritual- och ceremoni­masker som symboliserar hela system av betydelser.

Maskerna tillverkas i olika material, bland annat trä, papier-mâché, gips, metall eller textil. Dekorationer kan inkludera färg, mönster, fjädrar, speglar eller pärlor. I modern tid har maskanvändning ökat inom skådespel, festivaler och parader, samtidigt som skydds- och medicinska masker används inom hälsa, industri och vardagsvård.

Designen kan vara realistisk eller stiliserad, och masken reflekterar ofta den roll eller betydelse den återspeglar. I karnevaler och maskerader fungerar masken som ett verktyg för att anta en annan identitet eller markera social tillhörighet.

Maskernas betydelse är fortsatt aktuell inom konst, scenkonst, mode, hälsa och industri, och frågor om kulturarv, tillträde och säkerhet formar hur maskerna används och uppfattas.