marcapasos

Un marcapasos es un dispositivo médico implantable que regula la frecuencia y el ritmo cardíacos cuando el corazón late demasiado lento o de forma irregular. Consta de un generador de impulsos, que suele colocarse bajo la piel cerca de la clavícula, y de uno o más electrodos que se introducen en la cavidad cardíaca para conectarse al músculo cardíaco.

El generador monitoriza el ritmo cardíaco y, cuando detecta bradicardia o bloqueo de la conducción, envía impulsos eléctricos que estimulan el músculo cardíaco. Con ello se mantiene un gasto cardíaco adecuado y se alivian síntomas como mareos o desmayos. Los dispositivos pueden programarse para estimular solo una cámara (por ejemplo, AAI o VVI) o dos cámaras (como DDD o DDDR), permitiendo que el corazón siga su propio ritmo tanto como sea posible.

Indicación general: bradicardia sintomática, bloqueo atrioventricular o disfunción del nodo sinusal. En ciertas cardiopatías, los marcapasos también pueden emplearse para terapia de resincronización cardíaca (CRT) para mejorar la coordinación entre las cámaras.

Procedimiento y seguimiento: la implantación se realiza mediante una incisión en la región subclavicular; los cables se introducen en la aurícula derecha y/o ventrículo derecho, y el generador se aloja en un bolsillo subcutáneo. Requiere anestesia local o general. Tras la operación, se realiza un seguimiento periódico para revisar y ajustar la programación, y para vigilar posibles complicaciones.

Riesgos y duración: entre los posibles efectos adversos están infección, desplazamiento de los electrodos, perforación cardíaca o fallo de captura. La batería tiene una vida típica de aproximadamente entre 5 y 15 años, y cuando se agota, suele requerirse el reemplazo del generador.