aurícula

La aurícula es una de las dos cámaras superiores del corazón, encargadas de recibir la sangre que retorna a la cavidad cardíaca. En la anatomía humana se distinguen la aurícula derecha y la aurícula izquierda. Sus funciones principales son recibir la sangre de retorno y actuar como reservorios que facilitan el llenado de las ventrículos durante la diástole.

La aurícula derecha recibe sangre desoxigenada de la circulación sistémica a través de la vena cava superior, la vena cava inferior y el seno coronario. Desde allí, la sangre pasa a la ventrícula derecha mediante la válvula tricúspide. La aurícula izquierda recibe sangre oxigenada de los pulmones a través de las venas pulmonares y la envía a la ventrícula izquierda mediante la válvula mitral. Las aurículas, de paredes más delgadas que las ventrículas, contienen estructuras musculares como los músculos pectinares y, en su borde interno, la crista terminalis, que delimitan zonas de contracción distintas.

Cada aurícula posee un apéndice auricular, a veces denominado orejuela, que es una prolongación de la cavidad auricular y puede albergar coágulos en ciertas condiciones patológicas, especialmente en la aurícula izquierda. El sistema de conducción cardíaca tiene su inicio en el nódulo sinusal, situado en la aurícula derecha, desde donde se difunde la señal eléctrica hacia la aurícula izquierda y, posteriormente, hacia el nodo auriculoventricular.

Importancia clínica: las alteraciones en la función atrial, como la fibrilación auricular, pueden provocar contracciones irregulares y estasis sanguínea, aumentando el riesgo de trombosis y embolias. El manejo suele incluir control de ritmo o frecuencia y, en muchos casos, anticoagulación o intervenciones dirigidas al apéndice auricular cuando corresponde.