magnètica

La magnética, o magnetismo, es el conjunto de propiedades y fenómenos asociados con imanes y con el campo magnético. Es una de las manifestaciones del electromagnetismo y se observa tanto en materiales como en campos que generan fuerzas sobre cargas en movimiento.

A nivel atómico, los dipolos magnéticos de los electrones, incluido el espín, producen un momento magnético. En determinados materiales estos momentos pueden alinearse, dando ferromagnetismo; otros son diamagnéticos o paramagnéticos y responden débilmente o de forma opuesta a un campo externo.

Un campo magnético, representado por la densidad de flujo B, ejerce fuerzas sobre cargas en movimiento y sobre materiales magnéticos. La intensidad se mide en teslas (T) y la susceptibilidad y la permeabilidad describen la respuesta del material.

Las aplicaciones abarcan generación y transmisión de energía (motores, generadores y transformadores), almacenamiento de datos (discos duros, cintas magnéticas y tarjetas magnéticas), medicina (resonancia magnética) y tecnologías como la levitación magnética y la spintrónica.

Historia breve: las observaciones de magnetita se remontan a la antigüedad. En 1600, William Gilbert propuso que la Tierra es un gran imán. En el siglo XIX, Hans Christian Ørsted descubrió que la corriente eléctrica genera un campo magnético, y James Clerk Maxwell formuló las leyes que consolidan el magnetismo dentro del electromagnetismo.

Entre las clases de magnetismo se cuentan el ferromagnetismo, el paramagnetismo y el diamagnetismo, cada una con características distintas. En conjunto, la magnética es fundamental en física, ingeniería y medicina.