lövträd

Lövträd är träd som vanligtvis tappar sina blad årligen, främst under hösten i tempererade klimat. De utgör bredbladiga träd, i motsats till barrträd som ofta är vintergröna. Lövträdets stora bladytor gör att träden kan utföra fotosyntes effektivt under vår och sommar, men leder också till stor vattenförlust under varma perioder. För att klara vintern minskar träden sin vattenförbrukning genom att gå in i vilande period och genom att bladens celler bryts ned och fällningen underlättas av en abskissionszon vid bladets bas.

Bladen förändras ofta i färg under hösten när klorofyll bryts ned och andra pigment framträder, vilket ger träden en palett av röda, gula och orange nyanser innan bladen faller av. I milda klimat kan vissa lövträd behålla sina löv längre eller falla över längre tid, vilket visar variation i livsstrategier inom gruppen.

Ekosystemmässiga och ekonomiska roller är centrala. Lövträd bidrar till livsmiljöer för många djurarter, tillför näring till marken via lövfall och påverkar jordens kol- och näringscykler. De ger också skugga, rymd och estetik i parker och stadsområden samt trävirke och andra produkter i människans ekonomi.

Utbredningen av lövträd är särskilt stark i tempererade zoner av Europa, Nordamerika och stora delar av Asien. I Sverige vanliga arter inkluderar ek, bok, björk, lind, lönn, ask och alm, vilka tillsammans dominerar många skogar och urbana planteringar. Lövträd är därmed en viktig del av många ekosystem och landskap.