luteína

La luteína es un carotenoide clasificado como xantófila, liposoluble y presente principalmente en plantas. No es una provitamina A y el cuerpo humano no la sintetiza; debe obtenerse a través de la dieta o de suplementos. Es una de las sustancias que componen el pigmento macular de la retina y se encuentra junto con la zeaxantina en el ojo.

Principales fuentes dietéticas incluyen verduras de hoja verde como espinaca, col rizada y kale, así como brócoli, maíz, guisantes y la yema de huevo. En la dieta humana, la luteína se consume principalmente mediante estos alimentos; los alimentos de origen animal contienen cantidades menores en forma de pigmentos incorporados en los tejidos.

Propiedades y metabolismo: la luteína ayuda a filtrar la luz azul y actúa como antioxidante, protegiendo las membranas celulares de la retina frente al estrés oxidativo. Al ser liposoluble, su absorción mejora con la ingesta de grasa y se transporta en quilomicrones y lipoproteínas; se acumula en la macula, donde contribuye al pigmento protector.

Evidencia y uso clínico: la ingesta elevada de luteína se asocia en estudios observacionales con una mayor densidad del pigmento macular y con posible reducción del riesgo de degeneración macular relacionada con la edad (DMAE). En ensayos como AREDS2, la luteína y la zeaxantina se añadieron a la fórmula antioxidante, con beneficios en AMD; en la población general, la evidencia es mixta.

Fuentes y seguridad: los suplementos suelen contener 5–20 mg/día; la ingesta dietética típica oscila entre 1–2 mg/día. No hay una ingesta diaria recomendada uniforme; ingestas muy altas pueden provocar carotenodermia y pueden interactuar con ciertos fármacos, por lo que se recomienda consultar a un profesional de la salud antes de suplementar.