körtelcell

Körtelcell är en cell i ett körtelorgan som är specialiserad på att producera och utsöndra ämnen. Körtlar består ofta av körtelceller som bildar enhetliga strukturer som acini eller tubuli och tillsammans bildar körtelvävnad. Körtelcellerna kan klassificeras utifrån hur sekretet lämnar kroppen: exokrina körtelceller utsöndrar till en gång eller en luminal yta, medan endokrina körtelceller utsöndrar hormoner direkt till blodbanan utan att gå genom en gång.

Exokrina celler utsöndrar sina produkter via gångsystem till kroppsvätskor eller till epitelytan. Sekretet kan vara enzymer, mucin eller vattenhaltig vätska. De flesta exokrina körtelceller använder merokrin utsöndring via exocytos; apokrin och holokrina mekanismer förekommer i vissa vävnader.

Endokrina körtelceller saknar utsöndringsgångar och frisätter hormoner genom kapillärer direkt till vävnadsvätska och blodbanan. Exempel är follikelceller i sköldkörteln som producerar sköldkörtelhormonerna samt celler i bukspottkörtelns öar som producerar insulin och glukagon.

Strukturmässigt är körtelceller ofta polariserade epitelceller med en apikal sekretorisk yta och en basal sida i kontakt med basalmembran och blodkärl. De har utvecklad endoplasmatiskt retikel och Golgiapparat för syntes och paketering av sekret.

Genom reglering av nervsignalering och hormonell kontroll är körtelceller centrala för matsmältning, metabolism, immunförsvar och upprätthållandet av kroppens inre miljö.