käyttäjäagentista

Käyttäjäagentti, eli user agent, on ohjelmisto, joka tunnistaa itsensä toiselle osapuolelle, tyypillisesti palvelimelle. Yleisimmin käyttäjäagentilla viitataan verkkoselaimen ohjelmistoon, joka tekee pyyntöjä verkkosivustoille ja esittää ne käyttäjälle. Selaimen käyttäjäagenttina toimiva ohjelma lähettää palvelimelle merkkijonon, joka sisältää tietoa selaimesta, sen versiosta, käyttöjärjestelmästä ja joskus jopa laitteistosta. Tämän tiedon avulla palvelin voi räätälöidä verkkosivun esitystavan tai tarjota käyttäjäkohtaisia palveluita.

Käyttäjäagenttitieto on tärkeää verkkokehityksessä, koska sen perusteella voidaan kohdentaa sisältöä tai toteuttaa tiettyjä toimintoja eri laitteille tai selaimille. Esimerkiksi mobiililaitteille voidaan näyttää optimoitu versio verkkosivusta. Toisaalta käyttäjäagenttitietoa voidaan myös käyttää seurantaan ja analytiikkaan, kuten tunnistamaan yleisimmät selaimet ja käyttöjärjestelmät.

Käyttäjäagenttimerkkijono on määritelty standardeissa, mutta sen tarkka sisältö voi vaihdella selaimittain. Tämä voi johtaa tilanteisiin, joissa verkkosivusto näyttää eri tavalla eri selaimilla, jos kehittäjät eivät ole ottaneet huomioon kaikkia mahdollisia käyttäjäagentteja. Käyttäjäagentin tietoa voidaan myös muokata tai peukaloida, mikä tekee siitä epäluotettavan yksilöllisen tunnistamisen välineenä.