kontaminasjons

Kontaminasjon er tilstedeværelsen av uønskede stoffer, mikroorganismer eller partikler i et medium i konsentrasjoner eller sammenhenger som gjør det uegnet eller potensielt helseskadelig. Begrepet brukes bredt, blant annet i mattrygghet, vannforsyning, arbeidsmiljø og miljøvern for å beskrive forhold hvor kvalitet og sikkerhet undergraves.

Typer av kontaminasjon inkluderer kjemisk kontaminasjon (for eksempel tungmetaller, løsemidler, plantevernmidler), biologisk kontaminasjon (bakterier, virus, sopp) og radiologisk kontaminasjon (radioaktive stoffer). Fysiske kontaminanter som metallbiter eller glass også regnes ofte som kontaminanter i produkter.

Kilder og overføringsveier varierer: industriell produksjon, avfallshåndtering, landbruk, krysskontaminasjon mellom produkter, utilstrekkelig rengjøring og lekkasjer i vann- og avløpssystemer. Overvåkning og riktig prøvetaking er viktig for å oppdage kontaminasjon og vurdere risiko.

Måling og standardisering skjer gjennom prøver, analyser og fastsatte grenseverdier fra myndigheter og internasjonale organer. Forebygging og kontroll bygger på god praksis, hygienetiltak, kvalitetsstyring og spesifikke rammeverk som HACCP i matproduksjon, samt rene produksjonsmiljøer og riktig lagring.

Håndtering ved oppdaget kontaminasjon omfatter isolering, rensing eller sanering av berørte medier, oppfølging av berørte produkter og varsling til relevante myndigheter. Effekten av kontaminasjon kan være helseskadelig for mennesker, skade på økosystemer og indirekte økonomiske tap.