kolonienbildenden

Kolonienbildende Einheiten (KBE) oder colony-forming units (CFU) bezeichnen die mengenmäßige Größe der lebensfähigen Mikroorganismen in einer Probe, die unter geeigneten Nährbedingungen auf festem Medium Kolonien bilden. Der Begriff wird vor allem in der klinischen Mikrobiologie, Lebensmittelhygiene und Umweltmikrobiologie verwendet, um die Anzahl der überlebensfähigen Zellen zu schätzen.

Die Messung erfolgt typischerweise durch Serialverdünnung und Aussaat einer definierten Verdünnungsstufe auf festem Nährmedium. Nach einer geeigneten Inkubationszeit werden die resultierenden Kolonien gezählt. Die Anzahl der Kolonien wird als KBE pro Volumen- oder Masseeinheit angegeben (z. B. KBE pro mL). Idealerweise entspricht eine KBE einem einzelnen lebensfähigen Organismus; in der Praxis kann eine Kolonie jedoch aus mehreren Zellen bestehen, insbesondere wenn Zellen zu Klumpen zusammenliegen, weshalb der Begriff CFU genutzt wird.

Anwendungen umfassen die Abschätzung der mikrobiellen Belastung in medizinischen Proben, Lebensmitteln, Wasser und Reinigungsprodukten, sowie Qualitätskontrollen in der Biowissenschaft und der Bioproduktion. Die KBE-Zahl dient auch als Maß für die Wirksamkeit antimikrobieller Behandlungen oder Sterilisationsverfahren.

Es gibt Einschränkungen und Herausforderungen. Nicht alle Mikroorganismen bilden Kolonien unter Standardbedingungen; einige benötigen spezielle Medien oder Bedingungen. Zellverbände oder Aggregationen können zu Diskrepanzen führen, ebenso wie Zählfehler bei zu vielen oder zu wenigen Kolonien. Daher werden oft Grenzwerte festgelegt (z. B. Zählbereiche 30–300 Kolonien) und alternative Methoden wie der Most-Probable-Number-Ansatz oder Membranfiltration eingesetzt, um die KBE besser abzuschätzen.