kilómetro

El kilómetro es una unidad de longitud del sistema métrico que equivale a 1 000 metros. Se emplea habitualmente para medir distancias largas en la superficie terrestre y en la geografía. Su símbolo es km, con k y m en minúscula.

Forma parte del sistema métrico decimal y, dentro del Sistema Internacional de Unidades (SI), es una unidad aceptada para uso con SI, aunque no es una unidad base. El nombre deriva de kilo- "mil" y metro, y su plural es kilómetros.

Historia y definición: el kilómetro se definió como 1 000 metros cuando se estableció el sistema métrico durante la Revolución Francesa; su adopción se consolidó en el siglo XIX. Como unidad derivada, su magnitud se obtiene añadiendo el prefijo kilo- al metro.

Uso y equivalencias: en la vida cotidiana y en la mayoría de los países, las distancias entre lugares se expresan en kilómetros; la velocidad en carretera se mide en kilómetros por hora (km/h). Conversión aproximada: 1 km ≈ 0,621 millas; 1 milla ≈ 1,609 km.