kapselbildende

Kapselbildende bezeichnet in der Mikrobiologie Organismen oder Zellen, die eine Kapsel bilden – eine äußere, gelartige Schutzschicht, die die Zelle umgibt. Bei Bakterien besteht die Kapsel meist aus Polysacchariden, seltener aus Proteinen, und liegt außerhalb der Zellwand.

Eigenschaften und Bildung: Kapseln sind in der Regel fest an die Zelle gebunden und variieren stark in Dicke und Dichte. Unter dem Lichtmikroskop sind Kapseln oft unsichtbar; sie lassen sich durch spezielle Färbungen oder Negativfärbungen sichtbar machen. Die Kapsel unterscheidet sich von einer Schleimschicht durch eine festere Bindung an die Zelle und oft definiertere Struktur. Kapseln bestehen häufig aus wiederholten Polysaccharidbausteinen; manche Bakterien nutzen auch polypeptidische Kapseln, etwa Bacillus anthracis mit einer poly-D-glutaminsäure-Kapsel.

Funktionen: Die Kapsel schützt vor Austrocknung und vor Phagozytose durch Immunzellen, erleichtert die Adhäsion an Oberflächen und unterstützt die Biofilmbildung. Sie wirkt als Virulenzfaktor, da kapsulierte Stämme oft infektiöser sind und Immunantworten schwieriger überwinden. Die Kapsel ist zudem ein Ziel für serologische Typisierung und Impfstoffentwicklung.

Bedeutung in Medizin und Forschung: Die Kapsel ermöglicht die Unterscheidung kapseltragender Stämme (K-Antigene) und beeinflusst das Krankheitsverständnis. Diagnostic werden kapselhaltende Stämme durch Quellungreaktion, Agglutination oder molekulare Tests identifiziert; Impfstoffe richten sich oft gegen kapsuläre Polysaccharide.

Beispiele: Streptococcus pneumoniae, Neisseria meningitidis, Haemophilus influenzae (Typ b) und Klebsiella pneumoniae sind kapselbildende Bakterien; Bacillus anthracis besitzt eine poly-D-glutamatsäure-Kapsel.