insectívoros

Los insectívoros son animales cuyo alimento principal son los insectos y, en muchos casos, otros artrópodos. Este término describe una estrategia alimentaria y no implica una afiliación taxonómica única: los insectívoros pueden pertenecer a mamíferos, aves, reptiles, anfibios, peces e incluso ciertos invertebrados. Al ser depredadores de insectos, desempeñan un papel clave en el control de poblaciones de plagas y en la dinámica de los ecosistemas.

La diversidad de los insectívoros es amplia y se observa en casi todos los biomas. Entre los mamíferos destacan las musarañas, los erizos y los topos, así como numerosos murciélagos que capturan insectos al vuelo. En las aves, especies como las golondrinas, vencejos y abubillas se alimentan principalmente de insectos; algunas viven de insectos acuáticos o de larvas en la corteza de los árboles. En reptiles y anfibios, lagartijas, sapos y ranas insectívoras consumen presas pequeñas y rápidas. Existen también peces que se especializan en comer insectos acuáticos. Muchos insectívoros muestran adaptaciones como picos o lenguas largas y pegajosas, visión aguda, oído sensible o ecología de forrajeo especializado (recolección desde hojas, caza en vuelo, excavación de galerías, entre otros).

Ecología y evolución: la insectivoría favorece estrategias de forrajeo eficientes para capturar presas pequeñas y móviles. En taxonomía, el término se utiliza como descriptor de dieta; la antigua agrupación Insectivora como clado recibe hoy un tratamiento sistemático diferente, reconociendo múltiples linajes que incluyen a insectívoros.