immunologia

Inmunología es la disciplina que estudia el sistema inmunitario, sus componentes, funciones y trastornos. Su objetivo es entender cómo el organismo reconoce y combate agentes extraños, cómo se establece la tolerancia frente al propio tejido y cómo se regula la respuesta inmune para evitar daños a los órganos y tejidos.

El sistema inmunitario se divide en inmunidad innata y adaptativa. La innata ofrece defensa rápida y no específica a través de barreras físicas (piel y mucosas), fagocitos (neutrófilos y macrófagos), células asesinas naturales y el sistema complemento. La inmunidad adaptativa es más específica y genera memoria; involucra linfocitos B y T, anticuerpos y la presentación de antígenos mediante moléculas del complejo mayor de histocompatibilidad (MHC).

La respuesta inmunitaria implica reconocimiento de antígenos, activación clonal, proliferación de células efectivas y formación de memoria. En la vía humoral, los linfocitos B producen anticuerpos; en la vía celular, los linfocitos T coordinan respuestas y pueden destruir células infectadas o anómalas. La tolerancia inmunológica evita que el sistema ataque al propio organismo; la inflamación es una respuesta que facilita la defensa frente a patógenos.

Aplicaciones clínicas: el campo es clave para el diagnóstico y manejo de inmunodeficiencias, autoinmunidades, alergias y rechazo de trasplantes. Las terapias modernas incluyen vacunas, inmunoterapia oncológica, moduladores del sistema inmunitario y, en investigación, terapias génicas y celulares.

Subcampos y métodos: inmunogenética, inmunopatología, vaccinología, inmunología de trasplantes y vacunas; técnicas de laboratorio como citometría de flujo, ELISA, pruebas de neutralización y análisis de células T y B. El estudio de la inmunología integra enfoques de sistemas y biología computacional para comprender respuestas complejas.