hiilenlähteenään
Hiilenlähteenään on suomenkielinen ilmaus, jolla kuvataan tilannetta, jossa eliö tai mikrobien kasvu ja biomassan muodostuminen riippuvat hiilen lähteestä. Hiili voi tulla epäorgaanisista lähteistä, kuten hiilidioksidista (CO2) tai bikarbonaateista, tai orgaanisista lähteistä, kuten glukoosista, fruktoosista tai muista biomolekyyleistä.
Klassisesti hiilenlähteet jaetaan autotrofeihin ja heterotrofeihin. Autotrofit käyttävät hiilen lähteenä epäorgaanista hiiltä (yleensä CO2) ja yhdistävät
Käytännössä hiilenlähteen rooli on keskeinen sekä ekologiassa että bioteknologiassa. Hiilenlähteen valinta vaikuttaa hiilen kiertoon, energian kierrätykseen