hidrofílica

Hidrofílica é a característica de substâncias que apresentam afinidade com a água. Essa afinidade decorre de grupos polares ou carregados que formam ligações de hidrogênio com moléculas de água, tornando a substância mais solúvel ou capaz de absorver água. O termo vem do grego hydor, água, e philos, amigo.

Substâncias hidrofílicas incluem sais, açúcares, aminoácidos com cadeias laterais polares, álcool, glicerol e muitos polímeros como celulose e poliacrilamida. Em superfícies, materiais como vidro e sílica exibem alta energia de superfície e tendem a molhar facilmente, apresentando comportamento hidrofílico.

Aplicações típicas abrangem ciência dos materiais, biomedicina e engenharia ambiental. Melhorar a molhabilidade e a biocompatibilidade de dispositivos médicos, favorecer a separação de compostos polares em cromatografia e reduzir a adesão de óleos em membranas de filtração são usos comuns. Polímeros hidrofílicos são usados em lubrificantes, hidrogelos, lentes de contato e sistemas de liberação de fármacos, entre outros.

Diferença em relação à hidrofóbica: substâncias hidrofóbicas repelem água e, em geral, não se molham bem, exibindo ângulo de contato alto e menor afinidade com água. Medidas para avaliar hidrofilia incluem o ângulo de contato, absorção ou sorção de água, variações de peso e energia superficial, bem como zeta potencial em superfícies coloidais.