hesitar

Hesitar is a verb of Portuguese origin meaning to pause before acting due to doubt or indecision. It can refer to delaying a decision, wavering between options, or showing uncertainty in conduct or speech. In broader use, hesitating can also imply a temporary reluctance to proceed with a course of action.

Etymology and cognates: Hesitar comes from Latin haesitare, related to the roots haerere and haesus, implying to be stuck or to cling. Related words exist in other Romance languages, such as Spanish hesitar and Italian esitare; these share the same basic sense of uncertainty.

Conjugation and form: Hesitar is a regular -ar verb in Portuguese, following standard conjugation patterns. Examples of the present tense include: eu hesito, tu hesitas, ele/ela hesita, nós hesitamos, vós hesitais, eles hesitam. The preterite is: eu hesitei, tu hesitaste, ele hesitou, nós hesitamos, vós hesitastes, eles hesitaram. The imperfecto: eu hesitava, tu hesitavas, ele hesitava, nós hesitávamos, vós hesitáveis, eles hesitavam. The future: eu hesitarei, tu hesitarás, ele hesitará, nós hesitaremos, vós hesitareis, eles hesitarão. The present subjunctive: que eu hesite, que tu hesites, que ele hesite, que nós hesitemos, que vós hesitéis, que eles hesitem.

Usage notes: Hesitar commonly partners with em or entre, as in hesitar em fazer algo or hesitar entre opções. Frases como “Não hesito em ajudar” expressam disposição, while “Ele hesita entre ficar e partir” ilustra indecisão. Sinonímicos incluem vacilar e duvidar; antonímios são agir, decidir ou avançar.

See also: hesitation, indecision, tomar uma decisão.